¿Qué es la prisión preventiva?

La prisión preventiva es una medida cautelar que implica la privación de la libertad de una persona imputada durante el proceso penal, antes de que exista una condena firme. Su aplicación debe ser siempre excepcional, ya que afecta el principio de inocencia consagrado en la Constitución Nacional y en los tratados internacionales de derechos humanos.

La finalidad de esta medida no es castigar, sino asegurar el desarrollo del proceso penal, evitar que el imputado se fugue o entorpezca la investigación, y en ciertos casos, proteger a la víctima o a la sociedad.

Requisitos para dictarla

Para que proceda la prisión preventiva, deben cumplirse ciertos requisitos legales y jurisprudenciales. Entre ellos:

• Existencia de indicios suficientes de autoría o participación del imputado en un delito.

• Peligro procesal, que puede ser por riesgo de fuga (por ejemplo, si el imputado no tiene domicilio fijo o intenta evadir a la justicia) o por riesgo de entorpecimiento (como influir en testigos, destruir pruebas, etc.).

• Que no existan medidas menos gravosas que resulten eficaces para alcanzar los mismos fines (como la tobillera electrónica, la obligación de presentarse periódicamente, o la prohibición de acercamiento).

Duración

La prisión preventiva tiene un plazo máximo legal, que varía según la legislación de cada jurisdicción. En general, no puede exceder los dos años, prorrogables por uno más en casos de especial complejidad. Superado ese plazo sin sentencia, debe cesar la medida.

Críticas y abusos

En la práctica, el uso excesivo de la prisión preventiva ha sido motivo de críticas tanto a nivel nacional como internacional. En muchos casos, se convierte en una pena anticipada, especialmente en contextos de saturación judicial o presión mediática.

Diversos organismos como la CIDH y la Corte Interamericana han señalado que la prisión preventiva debe ser siempre una última ratio, y su uso abusivo puede configurar una violación a los derechos humanos.

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